Lancé depuis le 30 juillet 2020, le rover Perseverance de la Nasa est arrivé sur la planète rouge le 18 février dernier.
Explosion de joie des personnels qui ont travaillé sur ce programme lorsque l’atterrissage sur la surface de Mars a été confirmée. C’est le début d’une aventure qui durera plusieurs années, la mission du rover américain est de trouver des particules prouvant la présence de vie ancienne sur la planète.
Plus gros, plus grand et plus sophistiqué que ses prédécesseurs, Perseverance est seulement le cinquième rover à fouler le sol martien, 24 ans après le premier, et tous sont des États-Unis.
Environ 2,7 milliards de dollars ont été dépensés pour la réalisation de cette mission qui débutera officiellement cet été. Puisque dans les prochains jours, les techniciens de la Nasa s’évertueront à vérifier si l’engin ainsi que ses équipements n’ont pas subi de dommages en entrant dans l’atmosphère de Mars et s’ils fonctionnent normalement.
Les prélèvements de Perseverance devront être ramenés sur Terre dans 10 ans minimum pour analyse. Afin de savoir s’il existe d’éventuelles traces de vie passées et si c’est possible à l’Homme d’explorer la planète située à plus de 55 millions de kilomètres de la Terre.
Jean Obed SIBRUN
